Waratahs vs Crusaders

クルセイダーズにとって、前半のヤマ場とも言える、全勝で首位のワラタスとの一戦。
ニュージーランド時間では２１：４０からと、少々遅い時間でしたが、シティーのスポーツバーまで観戦に行ってきました。

��その他の試合結果もにも多少ふれておりますので、これから試合をご覧になる方は、ご注意下さい）

先週までの段階で、首位のワラタスが２４点、２位ブランビーズが１８点。３位が１７点でハリケーンズ、そして、クルセイダーズは１５点で４位という状態。
ハリケーンズは今週チーフスに勝っているので、２１点（か２２点…実は、ちゃんと結果を見ていないので、ボーナス点が取れたのかどうか、わかってません…）で暫定２位。ブランビーズは、クルセイダーズの試合の前に、オークランドでブルーズとの対戦ということで、ここでブルーズがブランビーズにボーナス点を与えずに勝利して、クルセイダーズが勝てば、ブランビーズを抜いて３位に上がれるチャンス…。
そんな思いで店に着くと、ちょうどブルーズ対ブランビーズの試合の真っただ中。スコアは…１７対０でブルーズが勝ってるじゃありませんか！すばらしい！予定通り！！と、思いながら、しばしこの試合を観戦。すると、このままブルーズが逃げ切って、見事ブランビーズに勝ち点を与えずに勝利！！
ここまで来たら、クルセイダーズにボーナス点勝ちしてもらいたい…。
アウェイでの試合ということで、試合前にはまたもやチアガールの皆さんが踊りを披露。そして、キックオフと同時に、ワラタス陣内に攻め込むクルセイダーズ。盛り上がる店内…。しかし、ゴール前に迫りながらも得点ができず、逆にワラタスにペナルティーキックを決められて、３−０と先制されてしまいました。
その後、クルセイダーズもクリス・ジャックがトライを決めて３−５と逆転するも、パスカットから独走トライを許して、１０−５とまたもやワラタスリード。ミスからの得点と、ちょっと嫌な感じだったのですが、次に得点したのはクルセイダーズ。お見事というパスのつなぎをみせて、リコ・ギアがトライ。コンバージョンも決まって１０−１２と再々逆転。しかししかし、前半終了間際、ワラタスがペナルティーゴールを決めて、前半は１３−１２とワラタスリードで終了しました。
後半に先に点を入れたのもワラタス。クルセイダーズのキック処理ミスから、トライを奪って２０−１２とリードを広げられてしまいました。またもやミスでのトライ献上に、この試合だめかも…と、ちょっと嫌な予感がよぎったのですが、やってくれましたリコ・ギア！本日２本目のトライ、コンバージョンも決まって２０−１９と一点差にまで詰め寄りました。
その後もクルセイダーズが攻めて、ペナルティーを３本決めて２０−２８と逆転。これで勝てそう…でも、ボーナス点は取れないか…と思われたとき、攻めるワラタスにハードタックル！（誰がタックルしたのか、よくわからなかったのですが…(^_^;）こぼれたボールを、この試合でスタンド・オフで先発出場のアンドリュー・マーテンズが足でひっかけてチェイス、そのまま押さえ込んで、ボーナス点を決める値千金の４トライ目を決めて２０−３３。
このままなら、ワラタスにボーナス点を与えずに終了…と思われた後半４０分。ワラタスも意地を見せ、トゥキリがトライを決めて２５−３３。コンバージョンが決まれば６点差となり、ボーナス点が入るキックをきっちり決められ、結局２７−３３でクルセイダーズの勝利となり、クルセイダーズは、ボーナス付きの勝利で、勝ち点を２０にのばしました。
いやぁ…よかったよかった。
これで今週は、ブルーズがブランビーズに勝ち、ハイランダーズがレッズに勝ち、クルセイダーズがワラタスに勝ったということで、ニュージーランド勢がオーストラリア勢に全試合で勝利という、ラグビー好きのキウィ達にとっては、最高の週末となりました。
クルセイダーズはこれから南アフリカで、ブルズ、ストーマーズとの試合となり、その後、４月２３日にジェイド・スタジアムでキャッツとの対戦となります。南アフリカできっちり勝って、地元に戻ってきてくれることを期待します！！